भागवत पुराण का रचनाकाल

यद्यपि हिन्दू धर्म में पुराणों का आदर वेदों के ही समान है तथापि उनमें से भागवत पुराण को सर्वाधिक श्रद्धेय माना गया है। इतना होने पर भी भागवत पुराण का रचनाकाल निर्धारित नहीं किया जा सका है।

इसे लेकर विद्वानों में पर्याप्त मतभेद है और इसका कोई सर्वसम्मत निर्णय नहीं हो पाया है और इसके रचना काल के सम्बन्ध में भिन्न-भिन्न धार्मिक और ऐतिहासिक दृष्टिकोण हैं:

भागवत पुराण का रचनाकाल – धार्मिक एवं पारंपरिक मान्यता

ए. सी. भक्तिवेदांत स्वामी प्रभुपाद आदि आचार्यों की दृढ़ मान्यता है कि स्वयं ग्रंथ के विवरणों के आधार पर भागवत पुराण का रचनाकाल  कलियुग के आरंभ में माना जाना चाहिए। अर्थात् यह ग्रंथ लगभग5,000 वर्ष पूर्व लिखा गया था।

कुछ विद्वान इसे भगवद्भक्ति की अवधारणा के उदय के काल से जोड़ते हैं।

भागवत पुराण का रचनाकाल – सामान्य ऐतिहासिक अनुमान

आदि शंकराचार्य के दादा गुरु, गौड़पादाचार्य ने अपने ग्रंथों ‘पंचीकरणव्याख्या’ और ‘उत्तरगीता टीका’ में भागवत के श्लोकों को उद्धृत किया है। इस आधार पर भागवत पुराण का रचनाकाल 7वीं शताब्दी ईस्वी के बाद का नहीं मानी जा सकता।

बहुत से विद्वानों की मान्यता है कि यह 6ठी शताब्दी ईस्वी जितना पुराना हो सकता है। बहुत से विद्वानों का मानना है कि इसे लगभग एक हजार वर्ष पहले संस्कृत भाषा में रचा गया। कई विद्वानों का यह भी मानना है कि भागवत पुराण का रचनाकाल 8वीं से 10वीं शताब्दी ईस्वी के बीच था।

एस. डी. ज्ञानी जैसे शोधकर्ता इसे 1200 ईसा पूर्व (BCE) से 1000 ईसा पूर्व का मानते हैं।

आर. सी. हाजरा, सर्वेपल्ली राधाकृष्णन, और सुरेन्द्रनाथ दासगुप्त आदि आधुनिक विद्वान इसे 500 ईस्वी से 1000 ईस्वी के मध्य का मानते हैं।

कोलब्रुक और आर्थर मैक्डोनेल जैसे कुछ पाश्चात्य विद्वानों ने इसे 1200 से 1300 ईस्वी के आसपास का भी माना है।

वी. आर. आर. दीक्षितार [1] आदि कुछ विद्वानों ने इसे तीसरी शताब्दी ईस्वी की रचना सिद्ध करने का प्रयास किया है, जबकि मैकडोनेल, [2] बर्नूफ, [3]और विल्सन [4] आदि इसकी रचना का श्रेय बोपदेव को देते हैं जो कि 13वीं शताब्दी ईस्वी में हुए।

इस प्रकार अलग-अलग विद्वानों और शोधकर्ताओं ने भागवत पुराण का रचनाकाल आज से लगभग पांच हजार साल पहले से लेकर 1300 ईस्वी तक बताया है।भागवत पुराण के अंतः एवं बाह्य साक्ष्यों के आधार पर भागवत पुराण का रचनाकाल छठी शताब्दी ईस्वी प्रतीत होता है। यह उस युग की रचना है जब वैष्णव भक्ति परंपरा पूरी तरह से स्थापित हो चुकी थी। दक्षिण के आलवार संतों [5] का योगदान, जिसे ‘भागवद्-विषय’ या पारंपरिक रूप से ‘तमिल वेद’ कहा जाता है, इसके लिए एक मजबूत और जीवंत पृष्ठभूमि के रूप में कार्य करता था।

तमिल देश की रचना

भागवत पुराण तमिल देश की रचना है। [6] हिन्दू धर्म में मान्यता है- ‘भक्ति द्राविड़ ऊपजी।’ भागवत पुराण में दिए गए भौगोलिक आंकड़े और यह तथ्य कि भागवत पुराण दक्षिण को पवित्रता और दिव्यता की भूमि के रूप में वर्णित करता है, [7] उपरोक्त कथन को सिद्ध करते हैं। यह पुराण उसी युग का है जिस युग के आलवार संत थे।

भागवत पुराण के अध्ययन से स्पष्ट होता है कि भागवत पुराण का रचनाकाल  तब का है जब भारत में चारों ओर शांति और समृद्धि व्याप्त थी और हिंदू धर्म का पुनर्जागरण आस्तिक भक्तिवाद के माध्यम से अपने चरमोत्कर्ष पर पहुँच चुका था। यही कारण है कि शंकराचार्य भी, हालांकि उन्होंने अपने सैद्धांतिक प्रतिपादनों में भक्तिवाद पर बल नहीं दिया, फिर भी वे इससे (भक्ति से) अप्रभावित नहीं रह सके, जैसा कि उनके विभिन्न स्तोत्रों से स्पष्ट है।[8]

हिंदू पुनर्जागरण की परंपरा भी, पुराने वैदिक धर्म की तरह, उपासना, कर्म और ज्ञान के तीन चरणों पर आधारित थी। उपासना संहिताओं में मिलती है, कर्मकांडीय अनुष्ठान ब्राह्मणों में, और ज्ञान उपनिषदों में मिलता है। पुनर्जागरण के इस युग में भी इन तीनों चरणों को देखा जा सकता है। सबसे पहले आलवारों के बीच भक्ति की परंपरा का बीजारोपण हुआ, जो भागवत पुराण जैसी अमृतरूपी रचना में फलीभूत हुआ। इसके बाद कर्म की परंपरा में कुमारिल जैसे महान मीमांसक आए और अंत में ज्ञान की परंपरा में शंकराचार्य जैसी अद्वितीय प्रतिभा का आगमन हुआ।

भागवत पुराण का रचनाकाल  किसी भी तरह से 500 ईस्वी से पहले का नहीं माना जा सकता जो कि 400 ईस्वी के विष्णु और हरिवंश पुराणों [9] की तुलना में श्री कृष्ण की जीवनी का बहुत अधिक विस्तार से वर्णन करता है। सभी विद्वान इस बात पर एकमत हैं कि भागवत पुराण, विष्णु और हरिवंश पुराण के बाद की रचना है। [10]

दीक्षितार का इसे तीसरी शताब्दी ईस्वी में रखने का विचार [11] विरोधाभासी है। उनका यह अनुमान कि गुप्त शासकों द्वारा ‘परम-भागवत’ की उपाधि धारण करना इस बात का पर्याप्त प्रमाण नहीं है कि भागवत पुराण पहले से विद्यमान था; और गुप्त शासकों द्वारा इस उपाधि को धारण करना भागवत पुराण (पवित्र ग्रंथ) के आधार पर नहीं, बल्कि भागवत धर्म के आधार पर था, जिसे उस राजवंश द्वारा संरक्षण प्राप्त था।

दीक्षितार के अन्य तर्क भी, जैसे कि गुप्तों और साथ ही भागवत पुराण द्वारा विष्णु के अवतार के रूप में वराह की आराधना को प्रमुखता दिया जाना, निश्चित रूप से हमें किसी निश्चित निष्कर्ष पर नहीं ले जाते हैं। इसी तरह यह मान लेना कि भागवत पुराण की रचना ‘संकर्षण संप्रदाय’ के लुप्त होने के बाद हुई थी, जो कि छठी शताब्दी ईसा पूर्व से तीसरी शताब्दी ईस्वी तक प्रचलित था, और भागवत पुराण में वासुदेव-उपासना को प्रमुखता मिलना भी कोई आधार नहीं रखता, क्योंकि ‘संकर्षण-व्यूह’ पांचरात्रों और भागवतों दोनों का एक बहुत प्राचीन सिद्धांत है, और इसका उल्लेख भागवत पुराण [12] में भी मिलता है।

भागवत पुराण का रचना काल और बुद्ध एवं जैन तीर्थंकर का उल्लेख

भागवत पुराण में विष्णु के अवतारों की सूची में बुद्ध और जैन तीर्थंकर ऋषभदेव [13] भागवत पुराण का रचनाकाल सूचित नहीं करते, ये नाम बाद के काल में क्षेपक के रूप में जोड़े गए प्रतीत होते हैं।

प्रसिद्ध मीमांसक कुमारिल ने जैमिनी सूत्र पर टिप्पणी में पुराणों के इस दृष्टिकोण की आलोचना की है। [14] यह स्पष्ट रूप से कुमारिल से पहले भागवत पुराण के अस्तित्व को इंगित करता है, अन्यथा पूर्ववर्ती (भागवत पुराण) द्वारा की गई आलोचना को दूर करने के लिए, उत्तरवर्ती (कुमारिल) निश्चित रूप से बुद्ध और ऋषभदेव की उपेक्षा कर देते। इस प्रकार भागवत पुराण कुमारिल से पहले का है, जो शंकराचार्य के वरिष्ठ समकालीन थे।[15]

बी. एन. के. शर्मा [16] और बलदेव उपाध्याय [17] के अनुसार भागवत पुराण का रचनाकाल गौड़पाद से पहले का है। बलदेव उपाध्याय भागवत पुराण के निम्नलिखित श्लोक को रेखांकित करते हैं जिसे गौड़पाद के उत्तर-गीता-भाष्य में उद्धृत किया गया है:—

श्रेयः, श्रुतिं भक्तिमुदस्य ते विभो,

क्लिformatश्यन्ति ये केवलबोधलब्धये।

तेषामसौ क्लेशळ एव शिष्यते,

नान्यद्यथा स्थूलतुषावघातिनाम्। (भा. पु. 10.14.4)

गौड़पाद ने अपनी ‘पंचीकरणव्याख्या’ में एक और श्लोक ‘जगृहे पौरुषं रूपं’ (भा. पु. 1.3.1) उद्धृत किया है। [18] इस प्रकार स्पष्ट रूप से भागवत पुराण का रचनाकाल गौड़पाद के समय यानी सातवीं शताब्दी ईस्वी से पहले की तिथि का है। फिर भी हमें कुछ और साक्ष्यों की आवश्यकता है क्योंकि गौड़पाद के उत्तर-गीता-भाष्य की प्रामाणिकता को कई विद्वान स्वीकार नहीं करते हैं।

डॉ. आर. सी. हजरा ने भी भागवत पुराण का रचनाकाल दो आधारों पर छठी शताब्दी ईस्वी [19] में रखा है: (i) “भागवत पुराण, वैष्णव कूर्म पुराण से पहले का है, जो भागवत की तरह शाक्त विचारों से बहुत अधिक प्रभावित नहीं था। वैष्णव कूर्म पुराण की तिथि 550 और 650 ईस्वी के बीच रखी जानी चाहिए¹⁷ और (ii) ‘भागवत पुराण में कृष्ण की जीवनी विष्णु पुराण और हरिवंश की तुलना में बहुत अधिक विस्तार से है। उत्तरार्ध (हरिवंश) की तिथि लगभग 400 ईस्वी होने के कारण, भागवत संभवतः लगभग 500 ईस्वी से पहले का नहीं हो सकता। इस प्रकार भागवत की तिथि छठी शताब्दी ईस्वी में आती है।’ [20]

भागवत पुराण में हूणों द्वारा भागवत धर्म अपनाने का ऐतिहासिक संदर्भ, [21] जैसा कि डॉ. भट्टाचार्य [22] द्वारा इंगित किया गया है, इसे गुप्त काल की रचना सिद्ध करता है, जो संभवतः 500 ईस्वी से पहले की नहीं है।

भागवत पुराण में चित्रित संस्कृति भी इसके गुप्त काल की रचना होने का संकेत देती है। लेकिन यहाँ यह सवाल उठता है कि भागवत पुराण में कलयुग के राजवंशों की सूची में गुप्त राजवंश का उल्लेख क्यों नहीं किया गया है। बलदेव उपाध्याय [23] का मत है कि पुराणों के रचनाकारों द्वारा गुप्तों को कोई महत्व दिए जाने योग्य नहीं समझा गया। यह विचार सही नहीं है, क्योंकि भागवत धर्म के प्रचार-प्रसार में गुप्तों ने बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। हालांकि कुछ विद्वानों [24] ने भागवत पुराण के निम्नलिखित श्लोक में गुप्तों के संदर्भ को सिद्ध करने का प्रयास किया है:

अनुगंगम् आप्रयागं गुप्तं भोक्ष्यते महिम्  [25]

जबकि उपरोक्त श्लोक में ‘गुप्तम्’ शब्द का प्रयोग ‘महिम्’ (पृथ्वी) के विशेषण के रूप में किया गया है, और यह किसी भी तरह से गुप्त राजवंश की ओर संकेत नहीं करता है। भागवत पुराण में गुप्तों का कोई उल्लेख न होना निश्चित रूप से एक बहुत ही महत्वपूर्ण प्रश्न है, क्योंकि इसमें नंदों और मौर्यों जैसे विधर्मी धर्मों के संरक्षकों का भी उल्लेख किया गया है। [26]

इसलिए, एकमात्र ठोस समाधान यही हो सकता है कि भागवत पुराण का रचनाकाल गुप्त काल था। भागवत पुराण में चित्रित धर्म और समाज निस्संदेह गुप्त काल का धर्म और समाज है। यदि गुप्त सम्राटों पर कोई सरसरी टिप्पणी होती, तो यह गुप्तों के लिए काफी अपमानजनक होता। और किसी व्यक्तिगत गुप्त सम्राट का उल्लेख करना पुराणों के मिजाज और प्रकृति के अनुरूप नहीं होता। इस प्रकार भागवत पुराण उस युग का है जब गुप्त राजवंश इतिहास का विषय नहीं बना था बल्कि यह उसके समकालीन था।

भागवत पुराण का रचनाकाल शंकराचार्य से पहले सिद्ध करने के लिए कुछ और साक्ष्यों को उद्धृत करना उचित होगा। शंकराचार्य के ‘प्रबोध-सुधाकर’ के निम्नलिखित श्लोक के आधार पर बलदेव उपाध्याय [27] भागवत के प्रति शंकराचार्य की ऋणिता को सिद्ध करते हैं:

का-अपि च कृष्णायन्ति कस्य-श्चित् पूतनायन्त्यः

अपिबत् स्तनम्-इति साक्षाद्-व्यासो नारायणः प्राह’ (शंकर)

‘कस्य-श्चित् पूतनायन्त्यः, कृष्णायन्त्यपिबत् स्तनम्’ (भागवत)

शंकराचार्य द्वारा ब्रह्मसूत्र-भाष्य [28] में ‘व्यूह’ सिद्धांत का संदर्भ भी भागवत पुराण के पूर्व-अस्तित्व का सुझाव देता है। यद्यपि शंकराचार्य के भाष्य में ‘भागवतः’ शब्द संप्रदाय की ओर संकेत करता है न कि पुस्तक की ओर, फिर भी उसमें उल्लिखित सिद्धांत वही है जो भागवत पुराण में वर्णित है। शंकराचार्य द्वारा उल्लिखित ‘व्यूह’ सिद्धांत ‘पाञ्चरात्रों’ के सिद्धांत से पूरी तरह भिन्न है। [29] यह वही सिद्धांत है जिसका उल्लेख भागवत पुराण [30] में मिलता है। इसलिए यह साक्ष्य स्पष्ट रूप से भागवत पुराण का रचनाकाल शंकराचार्य से पूर्ववर्ती है।

निष्कर्ष

भागवत पुराण का रचनाकाल धार्मिक दृष्टिकोण से 5000 वर्ष प्राचीन माना जाता है, जबकि अकादमिक और ऐतिहासिक शोध इसे मुख्य रूप से 5वीं से 10वीं शताब्दी ईस्वी के मध्य रचा गया मानते हैं। यह निष्कर्ष निकालना असंगत नहीं है कि भागवत पुराण शंकराचार्य और कुमारिल के काल से पहले की रचना है, और इसकी तिथि छठी शताब्दी में आती है। इस ग्रंथ में संशोधन एवं सुधार बाद के काल में भी होते रहे। [31]  हालांकि वे इतने कौशल के साथ किए गए कि उन्हें पहचानना संभव नहीं है।

भागवत पुराण की रचना 7वीं शताब्दी के बाद की नहीं मानी जा सकती, क्योंकि आदि शंकराचार्य के दादा गुरु, गौड़पादाचार्य ने अपने ग्रंथों (‘पंचीकरणव्याख्या’ और ‘उत्तरगीता टीका’) में भागवत के श्लोकों को उद्धृत किया है। 13वीं शताब्दी के उत्तरार्ध के विद्वान बोपदेव को इसका रचयिता कदापि नहीं माना जा सकता।

-डॉ. मोहनलाल गुप्ता

संदर्भ (References) :

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[1] पुराण इंडेक्स, खंड I, पृष्ठ xviii-xxx

[2] मैकडोनेल : हिस्ट्री ऑफ संस्कृत लिटरेचर (संस्कृत साहित्य का इतिहास), पृष्ठ 253-254

[3] भागवत पुराण की प्रस्तावना, संपादक – बर्नूफ

[4] देखें विंटरनिट्ज़ : हिस्ट्री ऑफ इंडियन लिटरेचर (भारतीय साहित्य का इतिहास) (अंग्रेजी अनुवाद) खंड I, पृष्ठ 555

[5] आर. मुखर्जी, द लॉर्ड ऑफ द ऑटम मून्स (शरद ऋतु के चंद्रमाओं के स्वामी), पृष्ठ 65-66; जे. एन. फर्कुहर, आउटलाइन ऑफ द रिलिजियस लिटरेचर ऑफ इंडिया (भारत के धार्मिक साहित्य की रूपरेखा), पृष्ठ 233

[6] के. ए. नीलकंठ शास्त्री : हिस्ट्री ऑफ साउथ इंडिया (दक्षिण भारत का इतिहास), पृष्ठ 342; टी. जे. हॉपकिंस का लेख : द सोशल टीचिंग्स ऑफ द भागवत पुराण (भागवत पुराण की सामाजिक शिक्षाएं), ‘कृष्णा : मिथ्स, राइट्स एंड एटीट्यूड्स’ (कृष्ण : मिथक, अनुष्ठान और दृष्टिकोण) संपादक एम. सिंगर, पृष्ठ 5; जे. एन. फर्कुहर, उपरोक्त उद्धृत।

[7] भागवत पुराण 11.5.39, 11.25.39-40

[8] जवाहर लाल शर्मा, भागवत पुराण की तिथि, वैचारिकी, जुलाई-अगस्त 2012, पृ. संख्या 99-102.

[9] आर. सी. हजरा : पुराणिक रिकॉर्ड्स ऑन हिंदू राइट्स एंड कस्टम्स (हिंदू रीति-रिवाजों और अनुष्ठानों पर पौराणिक रिकॉर्ड), पृष्ठ 55, विंटरनिट्ज़ : हिस्ट्री ऑफ इंडियन लिटरेचर (भारतीय साहित्य का इतिहास), खंड I, पृष्ठ 557

[10] वही (इबिड), मैकडोनेल : हिस्ट्री ऑफ संस्कृत लिटरेचर (संस्कृत साहित्य का इतिहास) पृष्ठ 253-254

[11] वी. आर. आर. दीक्षितार : पुराण इंडेक्स, खंड I, पृष्ठ xxviii-xxx

[12] भागवत पुराण 3.26.21-28

[13] भागवत पुराण 1.3.24, 1.3.13, 2.7.10

[14] ‘स्मर्यन्ते च पुराणेषु धर्मविप्लवहेतवः। कलौ शाक्यादयस्तेषां को वाक्यं श्रोतुमर्हति॥’ कुमारिल की टिप्पणी, जैमिनी सूत्र 1.3.1

[15] जवाहर लाल शर्मा, भागवत पुराण की तिथि, वैचारिकी, जुलाई-अगस्त 2012, पृ. संख्या 99-102.

[16] सातवीं शताब्दी ईस्वी में गौड़पाद का अस्तित्व होने के कारण, यह निष्कर्ष निकलता है कि भागवत इस तिथि से बहुत पहले का था! एबोरि (ABORI – एनल्स ऑफ द भंडार्कर ओरिएंटल रिसर्च इंस्टीट्यूट), खंड XIV, पृष्ठ 216

[17] बलदेव उपाध्याय : पुराण विमर्श, पृष्ठ 547-548

[18] वही

[19] हिस्ट्री एंड कल्चर ऑफ इंडियन पीपल (भारतीय लोगों का इतिहास और संस्कृति) (क्लासिकल एज / शास्त्रीय युग) पृष्ठ 259; पौराणिक रिकॉर्ड ऑन हिंदू राइट्स एंड कस्टम्स (हिंदू रीति-रिवाजों और अनुष्ठानों पर पौराणिक रिकॉर्ड), पृष्ठ 55

[20] वही

[21] भागवत पुराण 2.4.18

[22] एस. भट्टाचार्य : द फिलॉसफी ऑफ श्रीमद्भागवत (श्रीमद्भागवत का दर्शन), खंड I, पृष्ठ xiii

[23] पुराण विमर्श, पृष्ठ 336-397

[24] ‘सम नोट्स एंड ऑब्जर्वेशन्स ऑन द पुराणिक अकाउंट्स ऑफ द इंपीरियल गुप्ताज’ (शाही गुप्तों के पौराणिक विवरणों पर कुछ नोट्स और अवलोकन), पुराण बुलेटिन में एस. एन. रॉय का लेख, खंड XII संख्या 2, पृष्ठ 265

[25] भागवत पुराण 12.1.37

[26] भागवत पुराण 12.1

[27] पुराण विमर्श, पृष्ठ 118-119

[28] ब्रह्मसूत्र शंकर-भाष्य, 2.2.42, 45

[29] अहिर्बुध्न्य संहिता 5.7-60

[30] भागवत पुराण 3.26.21-28

[31] एच. पी. शास्त्री : द पुराणाज (पुराण), जेबॉर्स (JBORS – जर्नल ऑफ बिहार एंड उड़ीसा रिसर्च सोसाइटी), भाग III

लेखक डॉ. मोहनलाल गुप्ता राजस्थान सरकार के सूचना एवं जनसम्पर्क विभाग में उपनिदेशक रहे हैं तथा सेवानिवृत्ति के बाद राजस्थान साहित्य अकादमी की सरस्वती सभा के सदस्य भी रहे हैं।